Herkunft und Geschichte von a posteriori

Im Jahr 1710 entstand der Begriff „a priori“, der „von der Ursache zur Wirkung“ bedeutet. Ursprünglich handelt es sich um einen lateinischen Fachausdruck aus der Logik, der etwa um 1300 geprägt wurde. Er beschreibt das Denken, das vom Vorangegangenen zum Folgenden geht, also von Ursachen und grundlegenden Prinzipien ausgeht. Wörtlich übersetzt heißt er „von dem, was zuerst kommt“ und leitet sich ab von priori, dem Ablativ von prior, was „zuerst“ oder „vorher“ bedeutet (siehe auch prior (Adj.)). Dieser Begriff steht im Gegensatz zu a posteriori. Ab etwa 1840, beeinflusst durch Kant, wurde „a priori“ auch in einem weiteren Sinn verwendet, um „Erkenntnisse zu beschreiben, die zwar durch Erfahrung zu uns kommen können, aber ihren Ursprung in der Natur des Geistes haben und unabhängig von Erfahrung sind“ [Century Dictionary]. Verwandte Begriffe sind: Apriorist, apriorism und aprioristic. Das a ist die übliche Form des lateinischen ab, was „von, weg von“ bedeutet, und wird vor Konsonanten verwendet (siehe auch ab-).

Das Wortbildungselement bedeutet „weg, von, ab, hinunter“ und zeigt Trennung, Absonderung oder Abreise an. Es stammt aus dem Lateinischen ab (Präposition) und bezieht sich auf Raum oder Entfernung, manchmal auch auf Zeit. Es geht zurück auf die indogermanische Wurzel *apo-, die „weg, fort“ bedeutet. Diese Wurzel findet sich auch im Griechischen apo („weg, von, fort“), im Sanskrit apa („weg von“), im Gotischen af sowie im Englischen of und off. Weitere Informationen dazu gibt es unter apo-.

Im Lateinischen hatte das Wort zusätzlich die Bedeutungen „Vermittlung durch“, „Quelle, Ursprung“ sowie „Beziehung zu, infolge von“. Bereits in der Antike wurde es meist zu a- verkürzt, wenn es vor -m-, -p- oder -v- stand. Vor -c-, -q- oder -t- blieb es typischerweise als abs- erhalten.

Das Wortbildungselement bedeutet „nach“ und stammt aus dem Lateinischen post, was so viel wie „hinter, nach, anschließend“ bedeutet. Es leitet sich von *pos-ti ab, welches auch im Arkadischen pos und im Dorischen poti vorkommt und „in Richtung, zu, nahe, neben“ bedeutet. Im Altkirchenslawischen findet man po für „hinter, nach“ und pozdu für „spät“. Im Litauischen gibt es pas, was „bei, an“ bedeutet. All diese Formen stammen vom indoeuropäischen Wortstamm *apo- ab, der auch im Griechischen apo für „von“ und im Lateinischen ab für „von... weg“ zu finden ist. Siehe auch apo-.